Je suis un grand fan des planches à pagaie WOWSEA depuis un certain temps maintenant et j'aimerais partager mon expérience préférée de tous les temps avec mon 11 pieds, Bluesky B1, qui a duré deux semaines en décembre 2019 aux États-Unis.

Mon meilleur ami et moi avons pris la décision de faire notre « voyage entre mecs » annuel pour aller explorer le parc national des Everglades dans le sud de la Floride, le but principal n'étant pas seulement de passer des vacances, mais d'explorer la beauté délicate des zones humides en combinant planche à pagaie et camping. Bref, nous sommes indéfiniment fanatiques de paddle ! Au cours de nos préparatifs pour ce voyage, il m'a été facile de prendre ma planche personnelle, faite par WOWSEA, le Bluesky B1. J'adore cette planche et j'ai eu diverses expériences avec la location de planches par rapport à des planches personnelles et je peux confirmer à tout amateur de paddle que rien ne vaut le confort d'une planche que vous connaissez. 

Le jour est enfin venu de voler et après avoir voyagé pendant 16 heures de Londres à Miami, nous étions épuisés. Après avoir passé la sécurité de l'aéroport et récupéré nos bagages / planches, nous nous sommes dirigés vers la station de taxis en pensant au confort de notre hôtel. Mon ami Greg, avait choisi d'emporter une planche en fibre de verre pour la "durabilité" alors que ma planche Bluesky est gonflable. Ma planche était comme une plume par rapport à Gregs, donc en termes d'endurance, j'étais définitivement le plus résistant de nous deux en déplacement. La raison pour laquelle j'avais initialement acheté le modèle WOWSEA était due à sa taille compacte, qui a plus que prouvé sa valeur non seulement avec la taille mais aussi avec les frais de la compagnie aérienne ! Le lendemain matin, nous sommes partis tôt de notre hôtel dans notre voiture de location pour aller rencontrer notre guide, Jason, au centre de paddleboard basé à la périphérie du parc. Jason nous a accueillis joyeusement avec du thé et des biscuits et nous avons reçu notre briefing qui était essentiellement : que nous devions passer une demi-semaine/4 nuits à voyager à travers les zones humides et que nous serions complètement autonomes. À la manière des Bear Grylls !

Un emballage léger est essentiel pour les activités qui nécessitent l'autosuffisance et au total, j'ai estimé que j'avais environ 12 kg d'équipement et de nourriture. J'étais sans aucun doute que ma planche pouvait supporter cette charge car j'avais fait quelques voyages de camping longue distance avec le Bluesky-B26. (Les attaches élastiques sur le nez de la planche permettent un rangement très accessible et s'équilibrent parfaitement avec mon propre poids !). Notre guide Jason, d'autre part, a remis en question la durabilité de la planche pour savoir si elle supporterait ou non le poids supplémentaire. Je lui ai assuré que ce serait le cas avec une preuve photographique de mes expéditions précédentes et bien sûr, je lui ai prouvé plus tard qu'il avait tort dans ses doutes.

Notre premier jour dans les Everglades était, eh bien, intéressant. La planche de Greg a eu une fuite et a failli chavirer (nous l'avons deviné à cause d'une mauvaise manipulation de la compagnie aérienne... bonjour l'assurance !). Heureusement, Jason avait apporté un petit kit de réparation en fibre de verre. Mon Bluesky s'est avéré plus lisse que jamais et était étonnamment résistant à l'abondance de matières végétales trouvées flottant dans les marais. Nous avons vu 4 jeunes alligators ce jour-là, ce qui était éprouvant pour les nerfs (pour nous, les Britanniques!), Mais aussi une expérience impressionnante. Jason nous avait assuré tous les deux de la nature "générale" non agressive des alligators et il a dit "si nous les dérangeons, ils nous dérangent". C'était logique et nous y sommes allés sans problème. Au cours des jours 2 à 4, nous n'avons rencontré aucun autre problème de paddle board, c'était une navigation et une expérience en douceur. Nos campings étaient d'une beauté à couper le souffle avec une vue sur les marécages et les forêts de mangroves à tomber par terre. Nous avons beaucoup appris grâce à Jason sur l'environnement unique des Everglades. Les Everglades sont un paradis absolu pour les amateurs de la faune ET de la planche à pagaie ! Le sentiment d'être perdu dans les mangroves en particulier est un sentiment aéré d'isolement complet du monde extérieur. J'ai passé 2 de mes 4 nuits à l'extérieur de ma tente à dormir sur ma planche WOWSEA semi-dégonflée avec les ailerons détachés, une moustiquaire au-dessus et mon matelas léger en dessous. J'ai pleinement embrassé le sentiment d'être dans la nature et j'ai même été rejoint les deux nuits par ce que Jason a appelé "Marsh Rabbits".

Je recommande fortement une visite aux Everglades pour comprendre son caractère unique de première main. De plus, je ne saurais trop parler de la marque WOWSEA et de ses planches à pagaie gonflables parfaitement conçues. À ce jour, j'ai terminé 6 expéditions de plusieurs jours sans aucun incident ou défaut majeur causé par le manque de savoir-faire qualifié de WOWSEA et Jason de Floride a même investi dans un couple pour son activité de guide.